SUPREMA CORTE, AHORA UN HISPANO: HOMBRE O MUJER

El dilema de Bush ahora es cubrir la segunda vacante del Supremo
El presidente de EEUU, George W. Bush, ha conseguido una victoria política clave con la aprobación de John Roberts como presidente del Tribunal Supremo, pero ahora afronta el dilema de cubrir la segunda vacante de la máxima corte del país. El reto de Bush es seleccionar a un candidato que sea del agrado de la base conservadora del Partido Republicano, aunque esto le augure una lucha frontal con los demócratas. Fuentes cercanas a la Casa Blanca han indicado que Bush podría anunciar a su elegido -de entre una corta lista en la que figuran miembros de minorías- a principios de la próxima semana, cuando el Tribunal Supremo inicia su período de sesiones para 2005-2006. Roberts, de 50 años, prestó juramento como el decimoséptimo presidente del Supremo la tarde del jueves, pocas horas después de que el Senado, bajo mayoría republicana, lo confirmase con 78 votos a favor y 22 en contra. La votación -que servirá de antesala a una agria lucha por la segunda vacante en el Supremo, según los observadores- reflejó las fisuras entre los demócratas en torno a Roberts, ya que 22 votaron a favor e igual número en su contra. Desde hace varias semanas, Bush hizo una serie de consultas con más de 70 líderes del Senado sobre la baraja de candidatos para llenar el puesto que dejó vacante en julio la magistrada Sandra Day O'Connor. Bush había nombrado a Roberts para ese cargo pero posteriormente lo propuso como presidente del Supremo tras el fallecimiento de William Rehnquist a principios de este mes. El mandatario estadounidense postergó el nombramiento del segundo candidato hasta que el Senado confirmase a Roberts. Ganada ya esa batalla, Bush intenta ahora colocar en el Supremo a alguien de la talla de los conservadores Rehnquist o Roberts, tal como exigen los grupos de derecha. Durante 24 años en Washington, O'Connor, además de ser el voto decisivo en centenares de dictámenes, se labró la reputación de ser 'moderada', algo que buscan los grupos liberales. El portavoz de la Casa Blanca, Scott McClellan, dijo el jueves que Bush quiere a alguien como Roberts, 'con la integridad, modestia, y temperamento necesarios' para ejercer en el Supremo. Bush también ha dicho que tendrá en cuenta la diversidad cultural y étnica de EEUU, por lo que su próximo candidato bien podría incluir a una mujer o alguien de entre las minorías. Así, los nombres más citados son el fiscal general, Alberto Gonzales, de origen mexicoamericano, y la afroamericana Harriet Miers. También se menciona a la hispana Consuelo Callahan, además de los jueces federales Michael Luttig, Edith Jones, Michael McConnell y Priscilla Owens, esta última ya bloqueada antes por los demócratas. Si Bush propone a Gonzáles o a Callahan, cualquiera de los dos pasaría a la historia como el primer magistrado hispano del Supremo. Dado el cargo vitalicio de los nueve magistrados del Supremo, quien sustituya a O'Connor tendrá la oportunidad, al igual que Roberts, de cambiar el rumbo del Supremo sobre un abanico de temas sociales y políticos durante las próximas décadas.Bush afronta presiones de la base conservadora de su partido para escoger, por ejemplo, a alguien opuesto al aborto. Sólo que, con igual obstinación, los demócratas han advertido que se opondrán a cualquier extremista.Por ahora, al menos en público, los demócratas no han dicho si intentarán torpedear la confirmación del candidato a través del 'filibusterismo' -táctica para bloquear una votación definitiva en el Senado-, algo que lograron numerosas veces con el hondureño Miguel Estrada, nombrado por Bush como juez federal.Los republicanos, por su parte, han amenazado con desatar una guerra parlamentaria en la que privarían a la oposición de la táctica del 'filibusterismo'.El futuro del eventual candidato estará muy probablemente en las manos del llamado 'grupo de los 14', compuesto por siete republicanos e igual número de demócratas, que en mayo pasado logró un acuerdo sobre los nombramientos judiciales.Ese acuerdo estipula que los demócratas se reservan el derecho de bloquear a un candidato sólo en casos extraordinarios.En todo caso, los senadores no tienen prisa por aprobar al sustituto de O'Connor, y lo más probable es que la votación final ocurra en diciembre próximo, según fuentes legislativas.
Terra Actualidad - EFE